A Índia está entrando em uma nova fase de reabertura que verá os trens do metrô operando pela primeira vez em meses, apesar do aumento repentino das infecções diárias por coronavírus que não mostram sinais de desaceleração.
O país de 1,3 bilhão de pessoas relatou mais de 75.000 infecções por cinco dias consecutivos - o número de casos de crescimento mais rápido de qualquer país do mundo.
Ele registrou 85.687 novas infecções por Covid-19 na última quarta-feira, o maior pico em um único dia desde o início da pandemia, superando o recorde anterior de 77.255 casos estabelecido pelos Estados Unidos em 16 de julho.
A taxa de infecção da Índia aumentou exponencialmente nas últimas semanas. Demorou quase seis meses para o país registrar 1 milhão de casos , outras três semanas para chegar a 2 milhões e apenas mais 16 dias para atingir 3 milhões.
Nesse ritmo, o número total de casos da Índia, agora em mais de 3,6 milhões, está em vias de superar o do Brasil e se tornar o segundo maior do mundo, atrás dos Estados Unidos.
Mas o número de mortes na Índia permanece relativamente baixo em comparação com os números de infecção. Até domingo, a Índia relatou 64.469 mortes por coronavírus - cerca de metade do total de mortes no Brasil - com uma taxa de mortalidade de 1,79%, de acordo com o Ministério da Saúde.
Com o aumento das infecções, o governo indiano continuou a suspender as medidas de bloqueio. No sábado, o Ministério do Interior anunciou que a Índia entrará em uma nova fase de reabertura em 1º de setembro, conhecida como "desbloqueio 4".
Isso inclui a retomada dos serviços de metrô do país de forma "gradativa" a partir de 7 de setembro, segundo nota do ministério.
Pelas novas regras, encontros de até 100 pessoas serão permitidos em eventos esportivos, de entretenimento, culturais, religiosos e políticos fora das áreas de interesse a partir de 21 de setembro, com uso obrigatório de máscara facial e medidas de distanciamento social.
As escolas e faculdades permanecerão fechadas até o final de setembro, embora até 50% do corpo docente possa retornar ao campus para ministrar cursos online, e os alunos do 9º ao 12º ano também podem retornar voluntariamente.
Facilitando as medidas de bloqueio
Uma tábua de salvação para milhões de pessoas que vivem nas principais cidades do país, as redes de metrô foram fechadas no final de março, quando o primeiro-ministro Narendra Modi ordenou um bloqueio "completo" que obrigou os residentes a ficarem em casa e levou o país à paralisação.
Mas o bloqueio rígido - imposto com pouco aviso ou planejamento - também exacerbou a desigualdade e os problemas econômicos da Índia. Nas áreas urbanas, milhões de assalariados diários ficaram sem emprego ou comida - e muitos fizeram viagens longas e às vezes fatais de volta para estados distantes, geralmente a pé.
Sob pressão para ressuscitar a economia abalada, o governo de Modi começou a reverter as medidas de bloqueio em todo o país em maio. "Corona continuará fazendo parte de nossas vidas por muito tempo, mas não podemos permitir que nossas vidas fiquem confinadas apenas em torno de corona", disse Modi em um discurso transmitido pela televisão na época.
Desde então, as restrições em todo o país foram abrandadas progressivamente, embora algumas partes do país duramente atingidas tenham aplicado suas próprias restrições. Mas o número de infecções disparou, de pouco mais de 180.000 casos em 30 de maio para um milhão em meados de julho.
Nova Delhi e Mumbai , as duas cidades mais populosas do país, estão entre as mais atingidas.
Em 27 de julho, o ministro-chefe de Delhi, Arvind Kejriwal, disse que o coronavírus foi "controlado" na capital da Índia, já que as infecções diárias caíram para cerca de 1.000, de um pico de quase 4.000 no final de junho.
"Agora temos que nos concentrar no próximo estágio. Durante a Covid, as pessoas perderam seus empregos, as fábricas foram fechadas, as pessoas enfrentaram perdas, tornou-se difícil para as pessoas enfrentarem a si mesmas ... Vamos agora nos concentrar em reviver a economia da Índia", disse ele. "Sem reimpor o bloqueio, conseguimos manter as coisas sob controle ... isso é essencial para melhorar a economia."
No entanto, as infecções diárias aumentaram na semana passada, com Delhi, no domingo, registrando mais de 2.000 novos casos pela primeira vez desde 10 de julho.
Casos disparados
Depois de inicialmente parecer ter contido a propagação do vírus, a Índia, a segunda nação mais populosa do mundo, tem lutado para lidar com o surto em rápida expansão.
Em todo o país, pacientes gravemente doentes com vírus foram recusados em hospitais públicos e privados por falta de leitos, pessoal e equipamento. No início deste mês, um ministro de estado morreu com o vírus, enquanto dois ministros indianos deram entrada no hospital após teste positivo.
As autoridades de saúde indianas disseram que parte da razão para o aumento dos casos é um aumento nos testes. Até sábado, o país testou mais de 41,4 milhões de pessoas, quase o dobro da quantidade de testes realizados no início de agosto.
Mesmo assim, alguns especialistas acreditam que os casos ainda estão sendo subnotificados. No mês passado, testes de anticorpos em mais de 21.000 pessoas em Nova Delhi descobriram que quase um em cada quatro residentes pode ter sido infectado com coronavírus.
Até agora, mais de 2,7 milhões de pessoas se recuperaram do vírus na Índia, de acordo com estatísticas do governo. Pacientes com sintomas leves e moderados na Índia são considerados inativos após 10 dias do início dos sintomas se cumprirem certas condições. Não é necessário fazer um teste para confirmar que eles não têm mais o vírus. Os casos graves só podem receber alta após um teste de coronavírus negativo.
Modi destacou os testes generalizados no país, a alta taxa de recuperação e as baixas taxas de mortalidade para destacar seu sucesso no tratamento do coronavírus. Mas outros argumentam que a pandemia revelou as deficiências do país em fornecer necessidades básicas acessíveis, como saúde, educação e eletricidade.
