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O PRIMEIRO HOTEL DO JAPÃO EM UM CASTELO DE MADEIRA DÁ NOVA VIDA A UMA CIDADE RURAL EM DECADÊNCIA

O Castelo de Ozu na cidade de Ozu, na prefeitura de Ehime, é atualmente a única fortaleza do Japão que permite aos viajantes pernoitar.

Publicada em 13/08/20 às 15:32h - 209 visualizações

(CNN)

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O PRIMEIRO HOTEL DO JAPÃO EM UM CASTELO DE MADEIRA DÁ NOVA VIDA A UMA CIDADE RURAL EM DECADÊNCIA

(Foto: Divulgação)

Um novo hotel japonês está oferecendo aos viajantes uma experiência inédita - viver como um senhor medieval em um castelo real .

O Castelo de Ozu, na cidade de Ozu, na prefeitura de Ehime, é o primeiro e único castelo no Japão que permite que os viajantes pernoitem. Com uma história que data de 1617, é também um dos poucos castelos de madeira restantes no Japão.

Mas, embora transformar o Castelo de Ozu em um hotel seja um feito notável, na verdade é parte de uma missão maior - reviver uma cidade rural em declínio.

Apelidada de "pequeno Kyoto" de Iyo (o antigo nome da prefeitura de Ehime), Ozu é conhecida por seu belo Rio Hiji, arquitetura histórica e o elegante Castelo de Ozu de quatro andares.

Outrora um centro político na era Edo (1603-1868), floresceu durante os períodos Meiji (1868-1912) e Taisho (1912-1926) graças à produção e comércio de cera e seda.

Mas a sorte de Ozu, como muitas outras cidades rurais do Japão, caiu drasticamente nas últimas décadas.

Desde a década de 1950, a cidade testemunhou um declínio populacional substancial, passando de 79.000 residentes em 1955 para cerca de 42.000 em 2020.

“Com isso, vem o fechamento de empresas e o abandono de casas, o que aumenta as chances de os jovens saírem em busca de melhores perspectivas”, diz Diego Cosa Fernandez, diretor do Departamento de Arquitetura e Cultura da Kita Management, desdobramento da cidade Gabinete de Turismo e Urbanismo.

"Na falta de casais jovens, menos filhos nascem e a bola de neve fica maior."

Sob essas circunstâncias difíceis, muitos proprietários decidiram demolir suas casas antigas devido à percepção de falta de valor econômico.

"Na maioria dos casos, as casas antigas tornaram-se terrenos baldios ou são usadas como estacionamentos", disse Fernandez à CNN Travel. "Havia um sentimento entre os moradores de que essa tendência não deveria continuar. Algo precisava ser feito."

Kita Management tornou-se parte da solução.

Uma organização que se esforça para preservar as casas antigas "que estavam desaparecendo em um ritmo alarmante", sua equipe as reaproveita de forma sustentável e respeitosa para a comunidade.

Nascido e criado na Espanha, Fernandez estudou em Kyoto por um ano depois de se formar em arquitetura no início dos anos 2000. Ele voltou ao Japão enquanto fazia seu doutorado em "água, arquitetura e história" em 2012. Foi então que ele topou com Ozu.

“A área se tornou a espinha dorsal da minha pesquisa”, diz Fernandez, “Aos poucos minha rede local se expandiu.

"Em todo o Japão, os assentamentos rurais - e o governo japonês - estão tentando criar a fórmula 'mágica', ou as políticas certas, para estancar o sangramento. Fazemos parte desse esquema de tentativa e erro."

Hospedando-se no Castelo de Ozu

O atual Castelo de Ozu, com sua opção de acomodação recém-inaugurada, foi reconstruído - o que explica por que as autoridades permitiram que ele fosse transformado em hotel.

As Leis do Japão para a Proteção de Bens Culturais incluem restrições estritas sobre alterações em edifícios de patrimônio tangível, incluindo muitas das fortalezas do país.

Após a demolição da estrutura original do Castelo de Ozu em 1888, a cidade decidiu reconstruir a partir das ruínas seu símbolo tão perdido na década de 1990 - usando madeira em vez de concreto.

“A construção em madeira era várias vezes mais cara e a lei de construção do pós-guerra não permitia estruturas de madeira com mais de 13 metros”, diz Fernandez. "Ozu Keep tem 19 metros de altura."

Depois de anos fazendo lobby com os ministérios nacionais, Ozu finalmente recebeu consentimento para construir a torre de madeira e a reconstrução foi concluída em 2004.

O Castelo de Ozu abriu suas portas para os hóspedes do hotel em julho, dando aos hóspedes a chance de desfrutar do edifício do castelo em particular após o portão ser fechado para visitantes às 17h.

Para o primeiro ano, apenas 30 estadias serão permitidas, com até seis convidados em cada estadia.

A taxa é de um milhão de ienes (ou $ 9.469) por noite para dois hóspedes - e 100.000 ienes, ou $ 946, para cada hóspede extra.

Como a torre de menagem do castelo não possui lojas, banheiros ou ar-condicionado, um banheiro luxuoso e um lounge anexo foram construídos em um canto escondido do complexo para os hóspedes do hotel.

Então, como é uma estadia no castelo?

Na chegada, os hóspedes - que podem optar por se vestir com quimonos tradicionais e trajes de guerreiros medievais - serão recebidos pelo som de trombetas, bandeiras agitando e um esquadrão de pólvora.

Eles então serão tratados com uma kagura local, uma apresentação de dança tradicional que é registrada como uma importante propriedade cultural folclórica intangível do Japão.

O jantar é servido em uma das quatro torres no complexo do castelo, seguido por uma sessão de observação da lua com saquê e recitação de poesia.

As torres são originais, tendo sobrevivido aos últimos quatro séculos.

Depois de passar a noite no complexo, os hóspedes tomam café da manhã no Garyu Sanso, uma vila histórica à beira de um penhasco com uma casa de chá com vista para o rio Hiji.

The Castle Town Hotel

Mas o Castle Hotel não é a única nova opção de hospedagem na cidade. Todo o projeto do Nipponia Hotel Ozu Castle Town inclui vários locais ao redor de Ozu.

Mais onze quartos de hotel estão espalhados em três casas restauradas pela cidade.

Inspiradas nos nomes de três antigos senhores de Ozu, as casas - chamadas SADA, OKI e TSUNE - cada uma tem uma história interessante.

A SADA era propriedade de um médico no início do século 20 e pode ter sido usada como clínica. Agora serve como recepção do complexo hoteleiro e possui um restaurante que está aberto aos hóspedes do hotel e ao público.

O TSUNE já foi ocupado por um restaurante de 400 anos que ficou vazio no início dos anos 1980. Agora tem duas salas e um salão de banquetes e eventos.

“A OKI é a joia das casas antigas”, acrescenta Fernandez.

"Pertenceu a Murakami, um industrial muito rico que fez fortuna produzindo cera japonesa. Oki era a residência principal, então eles fizeram muitos esforços para mostrar seu status. É também uma das residências mais antigas que ainda existem em Ozu."

Uma estadia em uma das casas do castelo custa a partir de 17.000 ienes (US $ 160) por noite.

Enquanto a primeira fase se concentra apenas em quartos de hotel, outros locais serão abertos na segunda fase, incluindo uma microcervejaria.

“Nosso objetivo é identificar casas frágeis, convencer o proprietário a arrendar para nós, envolvê-las nos processos de reforma, encontrar um uso adequado (e um inquilino adequado) e mantê-las por 15 anos”, diz Fernandez.

Após os 15 anos, a casa renovada será devolvida aos proprietários originais para que decidam se continuam a gerir o negócio ou não.

“No final, pretendemos gerar um centro da cidade mais habitável, onde jovens casais decidam se mudar porque têm empregos, bares e cafés onde podem comer, creches que cuidam de seus filhos e casas atraentes para dormir - - e os moradores estão decidindo ficar pelos mesmos motivos ", diz Fernandez.

Para o espanhol, o maior atrativo de Ozu são os elementos contrastantes.

“Há um castelo, templos zen, belos santuários, casas de chá, casas mercantes, residências de samurais, cerâmica, seda, washi japonês e festivais”, diz ele.

"Embora lindo, nenhum deles pode merecer o estrelato, mas o conjunto é charmoso e conveniente - e está embalado a uma curta distância. Parece uma pequena enciclopédia de arte e história japonesas."

Como chegar: Ozu está localizado a cerca de 60 quilômetros de Matsuyama, capital da província de Ehime, e de seu aeroporto.

Os viajantes podem chegar a Ozu (Estação Iyo-Ozu) de Matsuyama de ônibus (cerca de uma hora de carro) ou pelos vários trens JR que levam entre 40 minutos (Trem Expresso Limitado) e 2 horas (Trem Local).

Nos fins de semana, um trem turístico chamado Iyonada Monogatari circula entre as duas cidades, viajando ao longo da costa do Mar Interior de Seto.

Cidade do Castelo de Ozu , 888 Ozu, Prefeitura de Ehime, Japão; +81 0120 210 289

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