Sergipe perdeu um dos seus filhos ilustres neste mês de agosto, o engenheiro de Minas e geólogo José Francisco Barreto Sobral morreu aos 89 anos. Ele deixou seu nome gravado na história da Petrobras e Petromisa, tendo ainda uma atuação marcante no serviço público estadual, chegando a presidir a antiga Cohab no governo de Paulo Barreto de Menezes. José Sobral prestou relevantes serviços à comunidade sergipana e foi integrante do Rotary Club Internacional. Ele deixou três filhos.

Em 1955, José Sobral se formou em Engenharia de Minas Metalurgista e Civil em Ouro Preto (MG). No ano seguinte teve sua primeira experiência profissional na Petrobras, onde construiu uma carreira brilhante, chegando a trabalhar na Bahia e no Amazonas. Depois passou dois anos nos Estados Unidos, onde se especializou em Geologia do Petróleo e Geologia de Campo. No retorno para o Brasil foi para o Paraná e participou do mapeamento geológico de superfície de várias bacias brasileiras. Em 1962, vem para área da Petrobras em Sergipe, Alagoas e Bahia, até se aposentar em 1990. 

No período em que atuou pela Petrobras na região se destacou na resolução de um grande problema geológico em Raso da Catarina, no sertão baiano, definição geológica que foi determinante para novas pesquisas geográficas da empresa. Já em Sergipe, teve participação direta na descoberta do Campo Petrolífero de Carmópolis, sendo nomeado engenheiro chefe do Distrito da Petrobras, cargo que ocupou até 1969. Foi graças ao seu empenho que a sede da empresa foi construída. José Sobral também deixou sua marca nos trabalhos de pesquisa e lavra do petróleo de gás em Sergipe. Seu entusiasmo se personifica com a descoberta do primeiro campo de petróleo marítimo no litoral de Sergipe, denominado de Guaricema.

A marca de José Francisco Sobral não ficou apenas na estatal. De 1971 a 1975 esteve à frente da Cohab e presidiu o Conselho Rodoviário, função na qual permaneceu até o governo de José Rollemberg Leite. Já em 1977, com a criação da Petrobras Mineração, foi nomeado Chefe de Estado em Sergipe, permanecendo no cargo até 1990, quando se aposentou. Na Petromisa, ele esteve integrado no Projeto Potássio. No governo de João Alves Filho esteve à disposição da Secretaria de Indústria e Comércio, na gestão de José Carlos Teixeira. Também foi delegado do Ministério das Minas.

José Francisco Sobral fez parte do Rotary Club, onde era chamado carinhosamente pelos amigos de “Chico do Petróleo”. Com a sua morte fica o legado de dedicação e serviços prestados ao estado de Sergipe e à Petrobras.

AJN1